Video I/O (vstup/výstup) zařízení, které je často považováno za „černou skříňku“ video produkce, může působit jako záhadné zařízení. Mnoho producentů a nezávislých tvůrců videa, kteří nepoužívají I/O zařízení, se diví, co to dělá. Velké otázky jsou:K čemu to je? Proč potřebuji zprostředkovatele? Nedělá to už můj počítač se záznamem z mé kamery? To vše jsou platné otázky. Nejjednodušším vysvětlením je, že video signál jde dovnitř na jedné straně a pak vychází na druhou v jiném formátu. 
Historie nutnosti
Historie moderního video I/O zařízení sahá až do páskových pracovních postupů. Když se video začalo měnit z analogového média na digitální, bylo potřeba zachovat fungování stávající infrastruktury. Videostudia a nezávislí producenti investovali roky do analogového zařízení. Ačkoli digitální video poskytovalo producentům své výhody, náklady spojené s přechodem na zcela digitální pracovní postup byly pro většinu studií a nezávislých producentů příliš vysoké. Video I/O zařízení se stala žádaným řešením pro pořizování záznamů z videokazety, zejména analogových záznamů, a jejich převod do formátu, který lze použít v digitálním pracovním postupu. Poskytovalo také reverzibilní řešení. Výrobci stále používají video I/O zařízení pro převod digitálního signálu do různých formátů pro archivaci, vysílání a streamování. Z tohoto důvodu zůstávají video I/O zařízení užitečná při pomoci producentům a tvůrcům videa při převodu jejich záběrů do různých formátů pro použití v různých pracovních postupech a produkčních situacích.
I/O pro videokameru DSLR
Není pochyb o tom, že schopnost DSLR zachytit video změnila způsob, jakým mnoho tvůrců videa pracuje, a změnila typ práce, kterou produkují. Velké obrazové snímače a výměnné objektivy fotoaparátů DSLR vytvářejí obraz videa, který nebyl možný s předchozími videokamerami ve stejné cenové kategorii. Fotoaparát DSLR dává nezávislému výrobci možnost vytvářet snímky ve filmovém stylu. Jednou z největších nevýhod videografie DSLR je formát záznamu většiny fotoaparátů. Většina fotoaparátů DSLR zaznamenává video jako vysoce komprimované soubory na paměťové karty. Video kodeky používané pro kompresi DSLR stále dávají tvůrci videa dobře vypadající soubor, ale komprimovaný soubor DSLR, jako je H.264, v postprodukci neobstojí tak dobře jako záběry zaznamenané pomocí robustnějšího produkčního kodeku, jako je např. jako záběry Apple ProRes. Pro mnoho tvůrců videa to není problém a vytvářejí krásná videa se záběry nahranými na pevné médium jejich DSLR. Pro producenta, který potřebuje větší rozlišení barev ve svých záběrech, ať už pracuje s chroma key nebo náročným tříděním barev, poskytuje video I/O zařízení skvělé řešení. Existuje také situace, kdy kameraman bude muset zapojit svou DSLR do prostředí živého vysílání, na což DSLR nebyly stavěny.
Video I/O zařízení při správném použití šetří čas a pomáhá zvyšovat technickou kvalitu video produkce.
DSLR, jehož výstup je směrován do video I/O zařízení, je schopen generovat záběry s menší kompresí v chrominanci obrazu. Výrobce DLSR již není omezen v nahrávání H.264 stopáže; jsou schopny nahrávat odolnější videozáznamy na externí média. Některá video I/O zařízení, jako jsou streamovací zařízení vyrobená společností Matrox, umožňují videografovi DSLR vysílat signál přímo pro streamování online vysílání.
DSLR fotoaparáty jsou známé tím, že nemají profesionální vstup pro audio zařízení. Řešením, které používá většina tvůrců videa DSLR, je záznam zvuku do samostatného zvukového zařízení, synchronizace zvuku a videa v postprodukci. Video I/O zařízení je schopno spárovat výstupní signál kamery se samostatnými vyváženými audio kanály a sjednotit tyto signály do jednoho výstupu. To šetří čas při produkci a umožňuje tvůrcům videa získat okamžitou odezvu na jejich zvuk, když je sladěn s jejich videem.
Zvuk
Potřeba více zvukových stop se netýká výhradně výroby DSLR. Živé akce, multicam nahrávky a produkce s více mikrofony vyžadují více než dva řádky zvuku, aby byla práce hotová. V těchto situacích video I/O zařízení dělá víc, než jen slouží potřebám videa výrobce. Většina I/O zařízení umožňuje výrobci přivést více řádků vyváženého zvuku, vše pro simultánní nahrávání. To pomáhá udržovat zvuk v synchronizaci a může být užitečné pro producenta, který ovládá nastavení prostorového zvuku. V případě videografa událostí, který stahuje předem smíchaný zvukový kanál z rezonanční desky, video I/O zařízení pomáhá přinést samostatný a čistý zvukový kanál.
Nahrávání z více kamer
Fotografové svateb a událostí, stejně jako živé videoprodukce, jako jsou ty v domě uctívání, často používají více kamer k záznamu svých událostí. Nahrávání živě spínaného vystoupení pomocí video mixpultu je vždy možností, ale pokud je výstup z mixpultu jediným pořízeným záznamem, je produkce plně závislá na dovednostech režiséra, který mix provozuje. Nahrávání na více kamer je vždy možností, ale příjem a synchronizace záznamů pro jednu produkci může zabrat hodiny práce. Video I/O zařízení umožňuje kameramanovi současně nahrávat více video streamů přímo na pevný disk. Tímto způsobem jsou zaznamenávány a synchronizovány kanály kamery. Výrobce může přejít přímo z výroby do postprodukce, bez potíží s požitím.
Nahrávání a streamování H.264
Pevný disk tvůrce videa není jediné místo, kam bude mít video I/O zařízení výstup. Živá webová vysílání jsou stále populárnější. Společnosti je používají pro prodejní školení a firemní schůzky na různých místech. Vzdělávací instituce streamují třídy napříč několika kampusy. Webcasting video roste. Najít kameru, která zaznamenává soubor s kompresí H.264, není problém, ale najít kameru, která vysílá streamovaný signál H.264, je trochu složitější. Existují vyhrazená video I/O zařízení, která převezmou výstupní video signál kamery a převedou jej na streamovaný signál H.264. To pomáhá kameramanům používat jejich profesionální vybavení a zabraňuje tomu, aby se webcast musel uchýlit k méně kvalitním webovým kamerám.
Populární modely
Nalezení a výběr správného video I/O zařízení může být tím nejobtížnějším úkolem při jeho používání. Mnoho z nich se specializuje na konkrétní rozsah úkolů. Některé jsou obecnými tahouny, stavěnými tak, aby přijaly širokou škálu vstupů a nakoply řadu výstupů. Existují video I/O zařízení postavená pro použití v terénu, zatímco jiná jsou vyrobena pro montáž do racku ve studiu. 
Tři velcí výrobci video I/O zařízení jsou Aja, Blackmagic Design a Matrox. Každý z nich má dlouholetou tradici výroby kvalitních zařízení, která spolupracují s nejoblíbenějšími programy pro úpravu videa.
Závěr
Video I/O zařízení není tak záhadné. Konceptem je to jednoduché zařízení. Ačkoli ne každý filmař jej používá nebo dokonce potřebuje, video I/O zařízení je mnohostranný nástroj, který může drasticky zvýšit produkční schopnosti nezávislého producenta a obecně zefektivnit produkci. Na trhu existuje celá řada video I/O zařízení, z nichž každé řeší řadu produkčních problémů a výzev. Producenti, který ví, čeho chtějí dosáhnout, může dobře posloužit, když se podívá na video I/O zařízení, které poskytuje řešení jeho výrobních problémů.
BOČNÍ PANEL
Výhody použití I/O zařízení, i když váš fotoaparát snímá na paměťovou kartu
1. Více formátů
Při záznamu na paměťovou kartu jsou fotoaparáty omezeny na velmi málo formátů. Jistě, záznam lze překódovat, jakmile je zpracován do postprodukčního pracovního postupu, ale to, co bylo ztraceno v původní nahrávce, již nelze překódováním získat zpět. I/O zařízení poskytuje kameramanovi širší škálu možností pro nahrávání.
2. Větší soubory
Použití I/O zařízení během produkce nejenže dává kameramanovi více možností, ale dává mu lepší možnosti. Tvůrci videa, kteří používají I/O zařízení k záznamu na externí média, si mohou dovolit zaznamenat větší video soubory, soubory s menší kompresí a větším rozlišením v obrazu, zejména v chrominanci. S obrazem 4:2:2 lze udělat více než se stejným nastavením zaznamenaným s poměrem 4:1:0.
3. Redundance
Paměťové karty jsou pohodlné díky své malé velikosti a přenosnosti, ale nejsou vždy spolehlivé. Každý producent, který se vypořádal s poškozenou kartou před jejím převedením, zná bolest ztracených záběrů. Záznam na externí médium znamená, že kameraman může nahrávat přímo na redundantní disk. To znamená, že je mnohem menší šance, že ztratíte záznam, jehož pořízení dalo hodně práce.
4. Ušetřete čas
Dlouhé natáčení videa je přerušováno operátory fotoaparátu, kteří mění kartu. Postprodukce obvykle začíná přenosem a zálohováním paměťových karet na spolehlivý redundantní disk. Oba tyto úkoly zvyšují čas videoprodukce. Když to sečtete za rok, mohou to být hodiny, ne-li dny. Nahrávání přes I/O zařízení na externí média může oba tyto procesy obejít a z dlouhodobého hlediska ušetřit čas.
Chris „Ace“ Gates je čtyřikrát oceněný spisovatel a videoproducent ceny Emmy.