Dělám spoustu opravdu, opravdu, hrozných fotek. Je to zvláštní říkat, že? Ale já ano. Tisíce z nich každý rok, a to je pro mě naprosto v pořádku.
Vím, že většina (dokonce i všechny) těch opravdu hrozných, špatně komponovaných, exponovaných nebo zaostřených záběrů jsou jen cviky. Cvičí pro další obrázek a další a další, každou budovu, dokud nenajdu toho jednoho strážce v dlouhém řetězci promarněných pixelů a na konci dne celkově více strážců.
Když jsem procházel svůj katalog Lightroom a hledal obrázky, které by doprovázely tento kousek, našel jsem na svých neupravených fotografiích mnoho téměř podobných. Při úpravách je postupně projíždím. Některé se hned smažou, protože jsou měkké (nezaostřené) nebo je expozice příliš daleko od značky. Ostatní budou smazáni, protože kompozice byla zjevně špatná, nevyvážená nebo nepohodlná. Často se ptám:„Na co jsem myslel?“
Někdy to vyžaduje hodně záběrů, než najdete ten, který hledáte. Fotil jsem západ slunce na ostrově Chiloe v Chile a nakonec jsem našel dva, které vytvořily finální střih (níže).
Odpověď na tuto otázku většinou zní, že jsem vůbec nepřemýšlel. Našel jsem téma, které mě zaujalo, a začal jsem fotit, ale myšlenka se ještě nedostala do rovnice. Přejděte o několik obrázků dále do série a věci se začnou spojovat. Rušivé prvky, jeden po druhém, z obrazu mizí. Expozice a zaostření jsou opraveny, a než se objeví poslední snímek v sérii, je to technicky slušné a možná i dobrá fotografie.
Aljaška, která střílela z okna malého letadla letícího nízko nad pobřežními bažinami Cook Inlet, ztěžovala zkoumání jediného výhledu. Ale když jsem pořídil prvních pár snímků, dostal jsem smysl pro to, co jsem hledal, a když se to o několik okamžiků později objevilo v mém hledáčku, byl jsem na to připraven.
Ty první záběry jsou náčrtky a stávají se, když je moje mysl stále ve hře, příliš nezralá na to, abych rozpoznala scénu, jaká by měla být. Nakonec, když se usadím v daném okamžiku, scéna se vyvíjí a dozrává, když začínám rozpoznávat, co by do obrazu mělo a nemělo patřit.
Digitalistická svoboda
U digitálních fotoaparátů není na škodu si takto pohrát se scénou. Pixely jsou zdarma a můžeme střílet a točit, dokud nás nebudou bolet prsty nebo nezískáme tu správnou fotku. Když však natáčím film (ať tomu věříte nebo ne, občas to dělám), není to takový luxus. Pokaždé, když pustím spoušť, je to pár babek na poplatcích za film, zpracování a skenování. Kdybych fotil svou filmovou kamerou jako digitálem, do měsíce bych byl na mizině.
Díky této kontrastní scéně z Brooks Range bylo nalezení správné expozice i kompozice výzvou. O mnoho obrázků později jsem se rozhodl pro tento. Pořád si myslím, že jsem to mohl udělat lépe.
Místo toho jsem při natáčení filmu nucen vytvořit si tyto skici v hlavě a v hledáčku. Nastavuji výšku stativu, posunuji o centimetry vpřed a vzad, zaostřuji a přeostřuji a sleduji svůj expozimetr jako jestřáb. Poté, když jsem si jistý, že mám, co potřebuji, kliknu na spoušť a držím palce, abych to udělal správně.
Výše je jen malý počet předběžných snímků, které tento finální snímek vyžadoval. V jednu chvíli jsem dokonce odešel z místa činu v domnění, že jsem to zachytil. Když jsem si o 10 minut později uvědomil, že by se to dalo ještě vylepšit, běžel jsem zpět, našel jsem místo znovu a udělal obrázek, který jsem měl udělat poprvé. Moji klienti byli méně než spokojeni. (Arctic National Wildlife Refuge, Aljaška).
Ať už vytvoříte obrázky skici jako digitální soubor, nebo jako mentální, výsledek je stejný. Ty předběžné rámce jsou jen přípravné. Obejmi je, ale hlavně se nezastavuj u prvního, druhého nebo dokonce třetího výstřelu. Pokračujte ve zkoumání svého předmětu a možná najdete něco, co jste nečekali.
Často se přistihnu, jak si hraji s vertikálními i horizontálními kompozicemi, když si načrtávám cestu k finální kompozici. V tomto případě horizontální. (Chilská Patagonie).
Prozkoumávání
Před několika lety jsem se blížil ke konci desetidenního výletu na kánoi v divočině v Gates of the Arctic National Park v pohoří Brooks na severní Aljašce. Řídil jsem, a tak jsem se hlavně staral o to, aby byli klienti v bezpečí, v teple, dobře nakrmeni a pomáhali jim dělat jejich vlastní fotografie. Moje fotografování se dostalo na zadní sedadlo. Ale po večeři, když moji klienti odcházeli do svých vlastních stanů v tundře, jsem se často toulal pryč s fotoaparátem a stativem. Toho večera, když se výlet chýlil ke konci, jsem vylezl po štěrkové tyči pryč z tábora. Byla polovina srpna a poprvé po měsících slunce každou noc na hodinu nebo dvě skutečně zapadalo pod hory, které nás obklopovaly.
Řeka protékala kolem v jemném proudění a omývala kameny se skřípavým zvukem, který utišil mé myšlenky stejně rychle jako knihovnice s prstem na rtech. Jak se slunce dlouze ponořilo k horám, světlo zesládlo a osvětlovalo tundru a hory tak krásným světlem, že jsem stěží snesl pohled na něj.
Ačkoli několik snímků, které jsem během večera pořídil, je dobrých, především mi umožnily se s nimi vžít a zapojit se do měnící se scenérie.
Pomalu, a trvalo to dlouho, jsem začal dělat obrázky. Chvíli jsem se nechal hrát si s krajinou, sem tam fotil, ukazoval sem a tam. Vytvořil jsem obrazy přítokové řeky tekoucí přes skály, klikaté štěrkové břehy, medvědí stopy a ostřice rostoucí podél tichých břehů. Některé ty obrázky jsou slušné, dokonce dobré, ale pořád mě někam vedly. Nakonec jsem se ocitl u hlavního pramene řeky, když se slunce chystalo zmizet za siluetou hor. Tam jsem po hodině nebo více hraní našel obrázek, který jsem se odvážil udělat z tábora.
Být tam
Pochopil jsem to správně, protože jsem tam byl. Neexistoval jsem jen s fotoaparátem v ruce a obával jsem se clonových čísel a ISO. Byl jsem přítomen, protože všechny ty předchozí snímky za poslední hodiny mi umožnily odložit technické starosti a umožnily mi soustředit se na scénu, kterou jsem měl po ruce – na to, jak to bylo, na způsob, jakým vánek pohyboval hladinou tichého stojaté vody, zvuk vody hučící nad kamenem a způsob, jakým se okraj řeky toulal k zapadajícímu slunci.
Všechny ty obrázky skic mi nejen umožnily soustředit se na scénu tak, jak to bylo potřeba, ale také mi umožnily přístup k okamžiku, kdy jsem to potřeboval.
Jak vidíte, zdokonalování expozice a zaostření je jen jednou částí toho, co znamená pracovat na cvičných fotografiích. Tyto předběžné obrázky umožňují vaší mysli uniknout všem ostatním věcem a soustředit se na to, na čem záleží. Stejně jako já skončíte se spoustou opravdu příšerných fotek, ale občas povedou k něčemu smysluplnému.