Vrstvy úprav představují jednoduchý způsob, jak z ničeho vytvořit něco. Mají schopnost spojit dohromady přeplněnou časovou osu nesourodých záběrů a v tomto procesu ušetří editorovi velké množství času.
Vrstvy úprav se nacházejí v mnoha dnešních aplikacích pro úpravu videa. Nejprve existovaly v programech pro úpravu obrázků, jako je Adobe Photoshop. Vrstvy úprav se ukázaly být tak užitečné, že byly rychle integrovány do vizuálních efektů a kompozičního softwaru, jako je Adobe After Effects a další programy. Jak aplikace pro úpravu videa rostly, aby měly robustnější funkce, brzy se dostaly do časových os editorů. Vrstva úprav se může zdát editorovi, který ji nikdy nepoužil, jako zbytečná. Pro ty, kteří objevili tento zázrak zázraků, je nastavovací vrstva super jednoduchým aktivem, které je schopné mnoha úžasných výkonů.
Co jsou vrstvy úprav?
Ve vrstvených aplikacích pro úpravu videa s více stopami, na rozdíl od uzlových kompozitorů, jsou vrstvy úprav prázdné vrstvy umístěné na stopě na časové ose. Ponechaný sám, je to neviditelná vrstva, zabírá místo a zaplňuje časovou osu. Vrstvy úprav fungují jako jakýkoli jiný klip na časové ose; vlastnosti, jako je měřítko, poloha a rotace, lze měnit a animovat.
Na první pohled se vrstvy úprav mohou zdát jako prosté a jednoduché prostředky, ale nezamaskované představují mnohostranné úspory času.
Vrstva úprav ovlivňuje jakýkoli klip pod ní, včetně řady klipů, přes které je natažena. Jakýkoli efekt aplikovaný na vrstvu úprav se aplikuje na složený obraz vrstev nebo stop přímo pod vrstvou úprav. Když vrstva úprav skončí, skončí i efekt. Zatímco vrstva úprav ovlivňuje vrstvy pod ní, nemá vliv na žádnou vrstvu nad ní. To je neuvěřitelně výkonné, protože umožňuje editoru získat výsledky aplikace efektu nebo hromady více efektů současně na více klipů, přičemž na vrstvu úprav umístí pouze jednu instanci požadovaného efektu.
Schopnost mít jednu instanci efektu je neuvěřitelně efektivní, zvláště ve velkých projektech, protože je třeba provést pouze jednu úpravu parametrů tohoto efektu, na rozdíl od několika vylepšení na každém klipu. Bonusovou úsporou času je doba vykreslování hotového projektu. Použití vrstev úprav urychluje vykreslování, protože vykreslovací modul nejprve složí podkladové vrstvy do jednoho obrazu a poté se podívá na jedinou instanci efektu aplikovaného na vrstvu úprav, na rozdíl od zpracování více instancí efektu na více vrstvách.
Stupňování barev
Jedním z nejběžnějších použití vrstev úprav v aplikacích pro úpravu videa je provádění barevného odstupňování. Editor vytváří požadovaný vzhled skládáním a úpravou více efektů na vrstvě úprav. Editor je schopen natáhnout vrstvu úprav tak, aby se prodloužila celá délka scény obsahující podobné záběry a celá scéna je nyní odstupňována se stejnými efekty. Dalším způsobem, jak vytvořit jedinečný vzhled nad rámec použití efektů, je změnit režim prolnutí vrstvy úprav. To mění způsob, jakým efekty ve vrstvě interagují s klipy níže, a může to vytvořit skutečně jedinečný vzhled.
Použití vrstev úprav pro odstupňování barev umožňuje editoru vzorkovat různé vzhledy a porovnávat je vedle sebe. Vrstvy úprav lze naskládat jedna na druhou v různých stopách na časové ose. To spojuje jejich společné účinky na základě jejich pořadí vrstev. Způsob, jak otestovat stupně barev, je naskládat dvě různé vrstvy úprav, jednu na druhou, přičemž každá má na sobě aplikovaný jiný barevný stupeň efektů. Poté přemístěte jednu vrstvu úprav tak, aby pokrývala pouze polovinu rámečku, a přesuňte druhou, aby zakryla zbývající část rámečku, aniž by žádná překrývala druhou. Tímto způsobem může editor zobrazit vedle sebe dva různé stupně barev v rozsahu celé scény. Po rozhodnutí, který vzhled se jim nejvíce líbí, editor odstraní nežádoucí vzhled a přemístí zbývající vrstvu úprav tak, aby nyní pokrývala celý snímek.
Přechody
Přechody lze použít na vrstvy úprav, stejně jako na jakýkoli jiný prvek umístěný na časové ose. To je užitečné, když editor používá vrstvy úprav k provedení odstupňování barev u velkého projektu s více scénami. Do stejné stopy lze umístit dvě různé vrstvy úprav, z nichž každá aplikuje efekty na příslušnou scénu. Přechod aplikovaný na dvě vrstvy úprav, když je načasován s přechodem scény, plynule změní stupeň barev z jedné scény na stupeň druhé.
Alfa kanály
Vrstvy úprav mají alfa kanály, což umožňuje editoru změnit její neprůhlednost nebo na ni použít podklad. Úprava krytí vrstvy úprav je jednoduchý způsob, jak regulovat množství použitého efektu. Při 100 procentech se efekt aplikuje v plném rozsahu, s neprůhledností nastavenou na 50 procent se efekt vykreslí na poloviční sílu. Podložka použitá s vrstvou úprav a efekty je schopna vytvořit úžasný nový vzhled. 
Měkkou malou hloubku ostrosti lze simulovat použitím rozostření na vrstvu úprav a následným nanesením matné vrstvy vyberte požadovanou oblast složeného obrazu, abyste odhalili efekt. Stejným způsobem lze vytvořit vinětu aplikací efektů, které změkčují a ztmavují obraz, a poté aplikováním subtraktivního oválného matu s měkkými okraji, který je vycentrován na vrstvu úprav.
Adobe After Effects
After Effects si zaslouží zvláštní místo v jakékoli konverzaci o vrstvách úprav. Byla to jedna z prvních aplikací orientovaných na video, která je začlenila a hrají významnou roli v kompozici a vizuálních efektech. Vrstvy úprav lze v After Effects vytvořit jako jednotlivé vrstvy a fungují stejně jako v jakékoli aplikaci pro úpravu videa. Jedinečná pro After Effects je schopnost aplikace přeměnit jakoukoli vrstvu, včetně textu nebo vektorových objektů, na vrstvu úprav a ovlivnit jakoukoli vrstvu pod ní. 
Vše, co editor musí udělat, je přepnout přepínač vrstvy úprav na této vrstvě. Vrstvy úprav jsou užitečné pro sazeče, protože se často zabývají více prvky uvnitř rámu. Velikost těchto prvků se liší a často jsou animovány, aby se pohybovaly v kompozici. Některé efekty se při použití vztahují k velikosti a středové poloze vrstvy, nikoli k kompozici. Tyto efekty nevytvoří jednotný složený vzhled při použití na více prvků různých velikostí. Editor je schopen dosáhnout jednotného vzhledu aplikací efektu na vrstvu úprav, protože efekt bude vykreslen v celém složeném obrázku, nikoli v jednotlivých prvcích.
Na první pohled se vrstvy úprav mohou zdát jako prosté a jednoduché prostředky, ale bez maskování jsou mnohostrannými úsporami času. Jejich všestrannost umožňuje editorovi provádět výkony, které se jinak zdají nemožné. Ať už je vaším úkolem stupňování barev nebo vytvoření jedinečného kompozitu, vrstvy úprav jsou více než schopné. Čas je při úpravách komoditou a jeho trocha vynaložená na využití síly vrstev úprav se v dlouhodobém horizontu vyplatí velkou odměnou.
BOČNÍ PANEL
Vytváření vlastních přechodů
Trik, který používají editoři, kteří vytvářejí své vlastní přechody, je postavit přechod na vrstvě úprav. Editoři používají k vytvoření přechodu zásobník efektů a animují jejich vlastnosti. Jedním z oblíbených přechodů, které nejsou standardní ve většině aplikací pro úpravu videa, je rozostření a rozkvět. Jak se záznam dostane do střihu, začne se rozmazávat a jeho zvýraznění začnou kvést, rozzáří se v místě úpravy a přicházející záznam se zaostří, když květ zmizí. Editoři to mohou snadno vytvořit umístěním vrstvy úprav přes dva klipy a aplikováním efektu rozostření na vrstvu úprav, po kterém následuje efekt květu nebo záře. Aby přechod fungoval, editoři vynulují parametry obou efektů a umístí klíčové snímky na ty parametry, kde přechod začne. Editoři pak umístí klíčové snímky na efekty v místě úprav a upraví rozostření a rozkvetení, aby dosáhli požadovaného vzhledu. Pro dokončení přechodu editoři umístí klíčové snímky tam, kde chtějí, aby přechod skončil, a znovu vynulují parametry efektů. Jakmile je přechod vytvořen, mohou jej zkopírovat a vložit přes jakýkoli řez v časové ose, aby dosáhli jednotného vzhledu. Tento trik lze posunout o krok dále vytvořením projektu, který obsahuje pouze vrstvy úprav přizpůsobených přechodů. Když je vytvořen nový přechod, otevře se projekt přechodu a uloží se do něj vrstva úprav s novým přechodem. Tento projekt lze přenést do jakéhokoli nového projektu a přizpůsobené přechody lze zkopírovat a vložit.
Přispívající redaktor Chris „Ace“ Gates je spisovatel a editor oceněný cenou Emmy.