Navštivte jakékoli místo, kde pracují videoeditoři, a pravděpodobně najdete více než jen váš podíl kabelů:kabely S-video, audio kabely, napájecí kabely, kompozitní video kabely, kabely pro sluchátka, mikrofony a kabely pro příjem kabelové televize a další. A pokud pro vás kabely nejsou dostatečně matoucí, je k dispozici celá řada konektorů s názvy jako BNC, DIN, RCA, phone, phono, XLR a stereo minikonektor.
V tomto článku se podrobně podíváme na některé kabely běžně používané pro video. Podíváme se na čtyři hlavní typy kabelů, se kterými se výrobci domácího videa zabývají:kompozitní (RCA-style) kabely, S-video kabely, RF kabely a DV (IEEE 1394) kabely.
Kompozitní kabely
Kompozitní kabely jsou možná nejběžněji se vyskytujícím typem kabelu ve spotřebitelském videu. Často se dodávají v krabici s domácími videorekordéry a videokamerami. Někdy se dodávají ve skupinách po třech připojených kabelech – jeden se žlutými konektory ve stylu RCA pro video a dva s červenými a bílými konektory pro stereo zvuk. V této kategorii jsou také zahrnuty kabely, které mají na jednom konci žluté, červené a bílé zástrčky a na druhém konci minikonektor. Tento typ kabelu je často dodáván s miniaturními videokamerami, které využívají jediný konektor na těle fotoaparátu.
Video zařízení (zejména profesionální video zařízení) bude mít často konektory BNC (spojka s bajonetovou maticí) pro kompozitní video. Hlavní výhodou konektoru BNC je jeho schopnost uzamknout na místě stisknutím a otočením; to zabraňuje uvolnění spojení, což je běžný problém u typických konektorů ve stylu RCA.
Na straně videa tyto kabely přenášejí kompozitní signály, tzv. proto, že signál je složeninou (nebo směsí) všech černobílých a barevných informací obsažených ve videosignálu. Obvykle se skládají ze dvou paralelně probíhajících drátů po kabelu; jeden vodič (napájení) odpovídá špičce konektoru a druhý vodič (zem) odpovídá vnější prstencové části konektoru.
Proč se těmto kabelům neříká pouze video kabely? Protože ve skutečnosti přenášejí dva samostatné signály, které jsou složeny do jednoho. Uvnitř vaší videokamery a/nebo videorekordéru se s černobílými informacemi (jas) pracuje odděleně od informací o barvách (chrominanci). Když byla televizní technologie pouze černobílá, jediným typem video signálu, se kterým se televize musela vyrovnat, byl černobílý signál. Když se později objevila barva, bylo s ní nakládáno jako s další vrstvou informací nad černobílým signálem, aby byly barevné televizní signály kompatibilní se stávajícími černobílými televizemi.
Aby bylo možné posílat jak chrominanční, tak jasové informace společně na stejném kabelu, musí být oba signály smíchány dohromady v procesu známém jako modulace. Modulace signálů – a následná demodulace na druhém konci – je to, co činí kompozitní video signál vysoce citlivým na generační ztrátu (tendenci signálu degradovat, kdykoli vytvoříte jeho kopie). Jediným typem video kabelů, které jsou náchylnější ke ztrátě generace, jsou RF kabely používané pro kabelovou televizi a připojení antény.
RF kabely
RF kabely daly kabelové televizi jméno. Všudypřítomný RF kabel lze nalézt většinou na televizních přijímačích a videorekordérech a také na několika videokamerách ze staré školy. RF je zkratka pro radiofrekvenční. Název je vhodný, protože se jedná o kabel, který se nejčastěji používá k přenosu vysokofrekvenčních signálů z antény do videorekordéru nebo televizoru – nebo dokonce ze stanice kabelové televize do vašeho domu.
RF kabely jsou obecně vyrobeny z koaxiálního kabelu, kabelu, který nese dva kovové vodiče, jeden uvnitř druhého. Tyto dva vodiče nenesou dva různé signály; místo toho přenášejí energii a zem pro jeden signál, přičemž zemní (vnější) kabel poskytuje omezené stínění před rádiovým rušením.
RF kabel (někdy označovaný jako F kabel) poskytuje nejlepší prostředek pro přenos signálu na dlouhé vzdálenosti. To je důvod, proč se nejčastěji používá k připojení stanic kabelové televize ke klientům; se silně stíněným kabelem a zesilovači ve vzdálených čtvrtích je možné posílat RF signál míle a míle bez vážného zhoršení. Je to však nejhorší řešení pro vytváření kopií nebo úpravy. Zde je důvod:pamatujete si, jak jsme vám řekli, že kompozitní video signály kombinují barevné a černobílé signály do jednoho? RF kabel to dělá lépe:přenáší monofonní zvuk spolu se smíšeným barevným/černobílým videosignálem. To znamená, že problémy vyplývající z modulace/demodulace signálu se u RF kabelů násobí. Ztráta generace narůstá mnohem rychleji a dokonce i kopie druhé generace mívají velké množství obrazového šumu, zvukového šumu a prosakujících barev.
Nadšenci do videokamer, kteří mají televizory bez kompozitních video vstupů (ano, stále existují), musí najít nějaký způsob, jak připojit video výstupy své videokamery ke konektorům ve stylu RF svého televizoru. Videorekordéry obvykle poskytují potřebná připojení, ale pro některé, kteří mají stále starší videorekordéry bez video konektorů, může spojení RF-to-composite vyžadovat samostatné levné zařízení zvané modulátor, které je snadno dostupné v prodejnách spotřební elektroniky. Bohužel si nemůžete jen tak vybavit adaptér pro připojení kompozitních kabelů přímo k RF kabelům bez modulátoru, protože RF kabely přenášejí signály jinak než kompozitní kabely.
Stručně řečeno, pro sledování videa byste měli používat pouze kabely RF a pro kopírování a úpravy používat jiný typ kabelu.
S-Video
Jedním zřejmým způsobem, jak vyřešit problém modulace, který představují kompozitní video a RF kabely, je ponechat barevnou a černobílou informaci odděleně a poslat je dolů párem drátů v kabelu. To je to, co kabely S-video nebo Y/C dosahují. (Ve videotechnickém jazyce je Y symbol pro jas a C je symbol pro chrominanci.) Protože kabely S-video nepřenášejí dva signály modulované do jednoho, poskytují velmi robustní prostředky pro úpravu a kopírování videa.
Při pohledu na konec konektoru S-video je snadné vidět, že se skládá ze dvou párů vodičů namísto jednoho páru. Jeden pár vodičů (napájení a kostra) přenáší informace o barvě, zatímco druhý přenáší černobílé informace.
Konektory S-video se nacházejí pouze u širokopásmových kamer a videorekordérů. Najdete je na zařízeních S-VHS, Hi8 a DV, ale ne na 8mm nebo VHS zařízení. Stále více televizorů je vybaveno konektory S-video, které však zdaleka nejsou univerzální.
S-video kabely mají určitá drobná omezení. Nejvýraznější je možná problém s délkou:když kabel přesahuje dvacet pět nebo třicet stop, zaznamenáte výrazné zhoršení signálu. Z tohoto důvodu nejsou nejlepším řešením pro házení kabelů na dlouhé vzdálenosti. Existují zařízení (nazývaná linkové zesilovače), která tento problém dokážou vyřešit, ale obvykle přidávají do signálu značné množství šumu.
Existují adaptéry, které převádějí signály Y/C na kompozitní, ale pozor:protože kompozitní signály jsou modulované, použití takového adaptéru neguje výhody připojení S-video. Ve skutečnosti to může problém zhoršit. Uvnitř těchto adaptérů je malý keramický filtr, který demoduluje složený signál před jeho odesláním do kabelu S-video. Tato demodulace je stejná věc, která přidává šum ke složenému signálu. Použití adaptéru S-video-to-composite jen přidává další místo, kde může signál při kopírování degradovat.
Připojení S-video funguje nejlépe, když je použito v celém systému. Jinými slovy, nezískáte všechny výhody technologie S-video, pokud použijete kabely kompozitního videa mezi, řekněme, generátorem speciálních efektů a nahrávacím videorekordérem, s kabely S-video všude jinde. K výstupu vašeho nahrávacího videorekordéru je možné bezpečně připojit monitor pomocí kompozitních nebo dokonce RF kabelů. Protože jsou umístěny mimo hlavní tok signálu, tyto kabely ani trochu neovlivní kvalitu vašeho konečného produktu.
FireWire
Typy kabelů, kterými jsme se dosud zabývali, jsou všechny podobné v tom, že jsou navrženy pro přenos analogových signálů. IEEE 1394 nebo FireWire nebo i.LINK je speciální, protože jeho hlavním účelem je přenášet digitální signály. FireWire konektory tedy najdete pouze u zařízení, které je navrženo pro zpracování digitálních signálů. Na trhu spotřebitelského videa se to rovná Digital8 a Mini DV videokamerám a videorekordérům.
Stručně řečeno, rozdíl mezi analogovými a digitálními signály je tento:analogové signály přenášejí plynule se měnící napětí, které přímo odpovídá typu signálu, pro který byly analogové videorekordéry a televizory navrženy. Digitální signály se naproti tomu skládají z dlouhých řetězců čísel v binárním zápisu (nuly a jedničky). Protože se digitální signály skládají pouze ze dvou hodnot – nula a jedna –, jsou mnohem odolnější vůči šumu a dalším formám degradace signálu. To znamená, že je možné kopírovat řekněme dvacet generací záznamu DV nebo Digital8, aniž byste zaznamenali sebemenší ztrátu kvality obrazu.
Je důležité si uvědomit, že ačkoli jsou formáty DV a Digital8 dosud nejvýznamnějšími aplikacemi technologie FireWire, technologie FireWire v podstatě nemá nic společného s digitálním videem. Je to jen způsob přenosu digitálních dat z jednoho místa na druhé vysokou rychlostí. FireWire je sériový datový protokol, číslo 1394, schválený IEEE (Institute of Electricians and Electronics Engineers).
FireWire konektory se dodávají ve dvou základních typech:šestipinový konektor, dohodnutý jako standard před více než pěti lety, a menší čtyřpinový konektor, který se stal nejvýraznějším na digitálních videokamerách a videorekordérech. I když jeden typ konektoru nebude pasovat do druhého, oba jsou zaměnitelné pro všechny ostatní účely, což znamená, že je možné mít FireWire kabel s oběma typy konektorů, jedním na obou koncích.
Stejně jako S-video musí připojení FireWire zůstat v celém toku signálu, aby uživatelé mohli využívat všech jeho výhod. Chcete-li získat kopie nebo úpravy bez náznaku ztráty generace, musíte v celém systému používat připojení FireWire. Bohužel v současné době neexistují žádní tvůrci titulů s připojením FireWire a pouze jeden generátor speciálních efektů (Videonics MXPro DV). FireWire konektory se stávají docela populárními na domácích počítačích, které dosáhly bodu, kdy mají dostatek síly pro střih videa.
Primární nevýhoda FireWire:délka kabelů je omezena na 15 metrů (asi 45 stop).
Vytvoření připojení
Jedna poznámka na závěr ke kabelům:obecně je nejlepší koupit si nejvyšší kvalitu, jakou si můžete dovolit, abyste zajistili stabilitu svého systému a udrželi ztrátu generací na uzdě. Při nákupu kabelů se video editory potýkají s širokou škálou možností. I když chcete jen jednoduchý kompozitní video kabel se žlutým zakončením, stále se ocitnete před velkým množstvím typů, ze kterých si můžete vybrat. Některé se mohou pochlubit větším stíněním; některé jsou dokonce vybaveny vestavěnými stahovacími páskami na kabely, které vám pomohou uspořádat váš pracovní prostor; někteří přidávají zlaté tipy. I když je zlato jistě vynikajícím vodičem, obvykle se stává, že konektor se zlatým hrotem je drahý a zbytečný doplněk ke kvalitnímu kabelu. Častěji než ne, obyčejný poniklovaný konektor bude fungovat stejně jako jeho pozlacení bratři a pozlacení má tendenci se časem odlupovat.
Abychom to shrnuli:kdykoli provádíte připojení analogového videa, používejte kabely S-video, pokud je to možné, abyste minimalizovali ztráty generování. Pokud nemůžete použít kabely S-video, použijte vysoce kvalitní kompozitní kabely. Vyhněte se používání RF kabelů k čemukoli jinému než ke sledování videa na monitoru. A pokud máte dva nebo více kusů video zařízení s konektory FireWire, pak rozhodně použijte FireWire a zcela se vyhněte nepříznivým účinkům ztráty generace.
S ohledem na toto vše jděte do toho a s důvěrou propojte svůj systém.