Loni v červenci uspořádal Sacramento Amiga Computer Club (SACC) show AmiWest ’98 a Videomaker byl po ruce uprostřed zvěstí a očekávání, že příští generace počítačů Amiga bude odhalena v překvapivém oznámení. Ve vzoru, který je až příliš známý fanouškům a následovníkům Amigy, se to nestalo a následující událost byla příjemná, ale do značné míry antiklimatická. Nezáleží. Uživatelé Amigy již dříve zažili spoustu zklamání. Přestože znovuzrození snad oblíbeného systému pro střih videa všech dob ještě není dokončeno, je zde velký prostor pro naději. Nová verze operačního systému bude brzy k dispozici pro vývojáře, spotřebitelská verze operačního systému je na obzoru a je prakticky zaručeno, že nový hardware bude k dispozici do konce roku 1999. třídní editační systém, kdo si kdy přál, doufal nebo se modlil, aby se Amiga jednoho dne nějakým způsobem vymanila z řad kultovní temnoty a vrátila se zpět do hlavního proudu, ať se vzpamatuje. Kusy jsou na svém místě, a pokud vše půjde podle plánu, ten čas je blízko.
Zrození systému
V polovině 80. let minulého století se málo známá počítačová společnost jménem Amiga rozhodla vyrobit nejlepší herní stroj v historii osobních počítačů. Naštěstí pro Videomaker čtenáři, tím, že Amiga vyrobila nejlepší herní stroj v oblasti osobních počítačů, také zpřístupnila v té době nejpokročilejší multimediální počítač. Když byla vydána v polovině 80. let, Amiga 1000 s 7MHz čipem dokázala zachytit full-frame, 30 snímků za sekundu. Pro srovnání, 200+MHz počítače Intel/Windows stále nedokážou zachytit full-frame video rychlostí 30 snímků za sekundu bez pomoci karty pro zachytávání videa a rychlého pevného disku.
Když Amiga představila A1000 na veletrhu Comdex v roce 1985, návštěvníci byli ohromeni 3D grafikou a nový stroj si rychle získal oblibu jako multimediální počítač. Commodore (tvůrci Commodore 64) koupil Amigu a začal tlačit na představení nových modelů. V té době si Amiga získávala vášnivé příznivce a mnoho tvůrců videa objevilo úžasnou schopnost Amigy pro editaci videa. V roce 1990 představil NewTek Video Toaster pro Amigu. Video Toaster je čtyřvstupový video přepínač (mixér) s vestavěným generátorem postav, generátorem speciálních efektů a Light Wave (profesionální 3D animační program, který se stále používá k výrobě animací pro programy síťového vysílání). Video Toaster proměnil Amigu ve studio v
kvalitě vysílání. O pět let později představil NewTek Toaster/Flyer, což byl Toaster s hardwarovou kartou, která umožňovala kompletní nelineární editační prostředí. Nicméně pro Amigu to nebylo všechno růžové.
Někdo upustil kostkovaný míč
NewTek’s Toaster/Flyer by měl být mezníkem, který přivedl tvůrce videa k systému Amiga v houfech. Bohužel v roce 1993 (tři roky po představení Toasteru a dva roky před Flyerem) Commodore zkrachoval. Kolovalo mnoho pověstí a obvinění ohledně zániku Commodore, ale mezi starými zaměstnanci Amigy panovala shoda, že špatné vedení Commodore způsobilo zánik Amigy. Součástí výprodeje Commodore byla aukce Amigy německé společnosti ESCOM v roce 1995. To fakticky vyhnalo Amigu do křemíkové temnoty na špatné straně Atlantského oceánu.
Legrační bylo, že ačkoli Amiga byla mrtvá, pokud jde o mainstreamový americký trh, popularita Amigy stále rostla. To zanechalo Amiga svět ve stavu toku, kdy se uživatelé museli spoléhat jeden na druhého, aby udrželi své stroje v chodu. Pokud jste chteli pripojit Amigu k internetu, museli jste napsat svuj vlastni TCP/IP stack (sitovy protokol pouzivany internetem). To je přesně to, co udělal Holger Kruse, německý uživatel Amigy. Napsal Miami, internetový software pro Amigu. Je to tento typ kompetentního přístupu a komunitní esprit de Amigy, co by mohlo nakonec vést k tomu, že Amiga unikla z toho, že "ještě je používají?" do hlavního proudu. Samozřejmě, NewTek Video Toaster/Flyer vždy udržoval Amigu blízko k srdci video editorů.
Toaster/Flyer umožnil tak vysokou úroveň výkonu pro úpravu videa, že mnoho televizních pořadů, jako je Babylon 5, stále používá Amigu. Amiga, která nikdy nezemře snadno, je nejoblíbenějším nesériovým počítačem na trhu. Právě tato míra nadšení pro počítač, který už nebyl ani ve výrobě, pomohla ovlivnit Gateway Computers (ano, stejná brána, která prodává počítače Intel/Windows v černobílé krabici s kravskou barvou) k nákupu Amigy. v roce 1997.
Fénix počítačů
Když Gateway koupil Amigu v roce 1997, okamžitě se začalo spekulovat o znovuzrození Amigy jako hlavního hráče v PC průmyslu. Po ročním čekání Amiga konečně oznámila svůj nový počítač na výstavě World of Amiga v květnu 1998 v Londýně. Bohužel pro zaryté fanoušky Amigy, kteří se výstavy zúčastnili, Amiga neoznámila žádný nový hardware. Místo toho oznámili plán do budoucna spolu s vývojářskou verzí AmigaOS (verze 4.0). Amiga také pracuje na finální verzi OS pro stávající Amiga hardware, verze 3.5. Očekává se, že to nastartuje očekávané vydání nového spotřebitelského AmigaOS, verze 5.0, postaveného od QNX Software, někdy v roce 1999.
Plán budoucnosti
Nyní, když Gateway vlastní Amigu, co vlastně dělají, aby vytáhli počítač z říše „pouze Ubernerdů“ do běžného výpočetního proudu? Za prvé, vydávají novou verzi svého OS pro stávající Amiga hardware (verze 3.5) a vývojářskou verzi OS pro nový hardware (verze 4.0). Za druhé, oznámili partnerství se softwarem QNX na vývoji AmigaOS 5.0. Také učinili rozsáhlá prohlášení ohledně dlouho očekávaného upgradu hardwaru, od kterého se očekává, že posune Amigu do 21. století.
Podle Billa McEwana, vedoucího marketingu a softwarového evangelisty Amigy, by nové Amigy měly být dostupné do Vánoc 1999. Očekávejte, že nové stroje budou mít radikální nový čip, který běží 5-10krát rychleji než současné PC CPU. Tento novy cip je jeste neoznamen, ale podle McEwana, nekolik spolecnosti navrhuje cipy tak vykonne, jako byly ohlasene specifikace pro novou Amigu. Říká se, že nejde o obvyklé podezřelé z výroby čipů:Intel, AMD, Compaq/Digital nebo IBM. Kromě toho je to však všechno velmi tiché.
Původní Amigy byly známé svou schopností grafického zpracování a další generace Amigy určitě potěší i v této oblasti. Nová Amiga například slibuje schopnost zpracovat 400 milionů pixelů za sekundu. Pro srovnání, špičkové Pentium s dobrou 3D kartou je schopno zpracovat pouze 50-100 milionů pixelů za sekundu. Pokud jsou specifikace pravdivé, můžete na těchto strojích očekávat úžasnou grafiku.
Dalsi slibovana schopnost nove Amigy je schopnost prehravat ctyri soucasne streamy MPEG najednou. Současné počítače Intel/Windows mají dost problémů se spuštěním jednoho MPEG streamu bez vynechání snímků, takže nová Amiga bude na vánočních seznamech mnoha editorů digitálního videa...alespoň na Vánoce 1999.
Nebude to stát ruku ani nohu
Při současném stavu počítačového průmyslu Amiga ví, že nebude schopna prodat mnoho počítačů, pokud nastaví počáteční cenu nad vychvalovanou cenu 1000 $. Pokud je Amiga schopna postavit nové vysoce výkonné systémy v tomto rozumném cenovém rozpětí, mohla by se objevit červená kostkovaná koule, která se odrazila zpět do světla počítačového průmyslu. Jinak by to mohl být druhý příchod toho nejlepšího stroje, který by mohli milovat jen vaši praštění přátelé chtivý křemíku.