Výběr videokamery je jako nákup letenky:můžete letět Supersaver, Economy, Business nebo First Class. Vzhledem k tomu, že se tam dostanete každou třídou, různé ceny vstupenek vám poskytnou různé úrovně pohodlí a kvality služeb. Totéž platí pro videokamery. Ať už vydáte 200 nebo 5 000 $, můžete nahrávat video a zvuk. Rozdíly jsou všechny v detailech. Pojďme se tedy podívat na čtyři úrovně videokamery:
V nejnižším případě vaše peníze pronajmou dostatek místa k sezení pro pětileté dítě; nahoře je s tebou zacházeno jako s ropným šejkem; ale každá třída dosáhne stejného cíle ve stejnou dobu.
Supersaver:200–500 USD
Videokamery nižší třídy jsou nyní velmi levné, protože nahrávají video v tradičním analogovém formátu namísto digitálního (DV). Když to píšu, dívám se na novinovou reklamu na BigBoxCity, která nabízí plnohodnotný značkový model za 188 $.
Než odmítnete analogové přístroje (které zahrnují 8mm, VHS-C, S-VHS a Hi8), zvažte toto:kvalita první generace slušné videokamery Hi8 je tak dobrá, že je těžké ji odlišit od digitální. Problémy začínají pouze tehdy, když původní záznam podrobíte tradiční analogové úpravě:každá generace pásek zaznamená viditelný pokles kvality. Navíc se původní páska sama o sobě bude postupně zhoršovat, dokud vaše vzácné svatební nebo dětské záběry nebudou téměř nepřehlédnutelné.
Jsou však tyto nevýhody vždy překážkou? Ne, pokud okamžitě převedete původní analogový signál na digitální pro úpravy. Pokud naimportujete záběry z kamery přímo do počítače nebo editoru černé skříňky, bude výsledná kopie téměř stejně dobrá jako originál – a tak to zůstane po celou dobu úpravy. Stručně řečeno, můžete upravovat digitální video, i když s ním nezačínáte.
Co dostanete za relativní almužnu? V podstatě stejné zvonky a píšťalky jako základní (ekonomická) digitální videokamera, včetně slušné optiky, automatického ovládání s manuálním ovládáním, digitálního zoomu a programů pro problémové světelné situace.
Kdo potřebuje ultralevné videokamery? Analogové modely mohou být dobrou volbou pro tři druhy uživatelů:nováčky, učitele a děti. Pokud ještě nevíte, kolik času a úsilí chcete investovat do digitální postprodukce, můžete vytvořit kvalitní program druhé generace pouze pomocí fotoaparátu, videorekordéru a televizoru. Tímto způsobem se můžete rozhodnout, zda opravdu rádi vytváříte video, aniž byste za to museli utrácet velké peníze.
Pokud jde o vás, učitele, víte, že prostředí tříd trpí dvěma hlavními problémy:směšnými rozpočty na hardware a vražednými sazbami oprav poničeného vybavení. Pokud přejdete na analog, můžete získat pět videokamer za cenu jednoho digitálního modelu. A když jednotka kousne prach po pracovním cyklu pěti period za den, pět dní v týdnu, můžete ji vyměnit za méně než náklady na opravu.
Natáčení videí je velkým koníčkem pro vaše vlastní děti nebo vnoučata. Pokud je desetileté dítě žhavé točit filmy, analogová videokamera ho může dát do podnikání za cenu videoherní konzole (a přitom poskytovat činnost, která je stejně návyková, ale mnohem kreativnější). Nakonec můžete zvážit „jednorázový“ fotoaparát pro extrémní natáčení, kde byste se neodvážili použít svou primární kameru. Nemusíte být bezohlední, ale nebylo by zábavné přelepit kameru nízko na přední nárazník vašeho auta?
Abych to shrnul, supersaver analogové videokamery nejen přežívají; v mnoha situacích jsou tou nejlepší volbou.
Úspora:600–1 200 USD
Videokamery ekonomické třídy jsou digitální (Mini DV) modely pro příležitostné střelce. Obvykle nabízejí všechny funkce obsažené u modelů určených pro amatéry. Mezi pozoruhodné funkce patří:
Proč nezůstat u levnějších analogových modelů? Za prvé, signály, které začínají v digitálním režimu, poskytují nejvyšší kvalitu dostupnou u zařízení malého formátu. Při převodu na digitální analogový signál ztrácí určitou kvalitu. Většina editačního softwaru je nastavena tak, aby zpracovávala příchozí signál Mini DV, aniž by jej nejprve měnila na jiný digitální protokol.
Kromě toho jsou vaše originální kazety s fotoaparáty mnohem blíže archivní kvalitě než jejich analogové předchůdce. To znamená, že se můžete vrátit ke svému nezpracovanému záznamu a znovu upravit program nebo použít původní materiály pro jiné účely.
Pokud je problém s velikostí, nejmladší modely DV bývají drobnější než srovnatelné jednotky Hi8. To může být velké plus, pokud fotoaparát používáte hlavně pro cestování s batohem nebo podobné lehké cestování.
A konečně, mnoho digitálních videokamer obsahuje statické režimy, které umožňují pořizovat snímky i filmy. Jejich typické rozlišení 640 × 480 pixelů není příliš užitečné, s výjimkou malých tisků a e-mailů přátelům; ale pokud je to vše, co potřebujete, proč nosit dva kusy hardwaru?
Obchod:1 200–2 000 USD
Videokamery této řady nabízejí jen velmi málo funkcí nedostupných v ekonomické třídě, tak proč utrácet další škeble za jejich pořízení? Dva základní důvody.
Za prvé, vše o těchto modelech je jen o něco kvalitnější. Optika je ostřejší, elektronika sofistikovanější. Mechanismy přenosu pásku a záznamu jsou robustnější.
Za druhé, dodávané funkce jsou propracovanější. Rychlosti závěrky nabízejí širší rozsah. Videokamery vyšší třídy nabízejí stále flexibilnější programy expozice/závěrky. Rozsahy zoomu jsou delší (a zvětšení digitálního zoomu je větší). Mimochodem, digitální zoom (který vyplňuje rámeček postupně menšími částmi středu optického obrazu) může být téměř bezcenný ve fotoaparátu, kde digitální temná komora odvede svou práci lépe, ale oříznutí videa je časově náročnější a někdy méně uspokojivé. Nenechte se úplně vzrušovat sliby 100x digitálního zoomu, pokud se nechcete dívat na odpojené body. Další nově vznikající funkcí v této cenové kategorii, kterou je třeba sledovat, jsou megapixelové CCD pro vynikající statické snímky, které daleko převyšují kvalitu statických snímků pořízených z videa.
Neočekávejte však, že získáte výrazně lepší obraz, než jaký byste mohli získat z digitální videokamery ekonomické třídy. Technik by mohl změřit rozdíl v kvalitě na dalekohledu, ale pravděpodobně ho neuvidíte.
První třída:2 000 – 5 000 USD.
Po přechodu do první třídy však uvidíte skok v kvalitě, protože zde za své peníze dostanete tři CCD namísto jednoho. Tři čipy dokážou zaznamenat obraz s (teoreticky) třikrát více detailů.
Neméně důležité je, že prvotřídní fotoaparáty předpokládají, že je mnoho uživatelů bude používat profesionálně; takže obsahují funkce, které profesionálové považují za samozřejmost. Některé mají výměnné objektivy. Všechny mají vynikající audio obvody s možností připojení externích mikrofonů. Konektory Mike mohou být profesionální zástrčky XLR, spíše než malé mini zástrčky. Některé mají vestavěné zvukové mixy pro ovládání úrovně a někdy i vícenásobné vyvážení mikrofonu.
Další funkcí, která je často přehlížena, je ovládání expozice zebřími pruhy. Toto je vzor diagonálních černých pruhů (zebra, rozumíte?), které se objevují v hledáčku nad oblastmi snímku, které jsou 100% exponované. Vzhledem k tomu, že správné video praxe znamená odhalování nejdůležitějších věcí, jsou tato varování neocenitelná. Některé lze dokonce nastavit tak, aby se zobrazily, když jsou pleťové tóny příliš světlé pro dobrou expozici.
Zatímco videokamery ekonomické a business třídy bojují o to, aby byly stále menší, prvotřídní modely jsou obvykle paradoxně větší. V profesionálních aplikacích lze větší jednotku snáze držet, vyvážit, udržet stabilitu a podepřít (často na rameni).
Konečně, jak byste očekávali, optické, elektrické a mechanické součásti špičkových modelů jsou tím nejlepším, co mohou výrobci pro tento trh dodat.