Drony mají obrovský potenciál vyřešit dnešní neefektivní a neproduktivní doručování na poslední míli v dodavatelských řetězcích eCommerce. Doručovací drony mohou přepravovat balíky a materiály z maloobchodní prodejny na místo jejich spotřebitele, což eliminuje spoustu logistických problémů, jako jsou náklady a čas. Obři elektronického obchodu jako Amazon masivně investují do pokročilých technologií souvisejících s umělou inteligencí, roboty, drony atd.
Vzhledem k tomu, že velikost trhu služeb doručování dronů se odhaduje na 11,2 miliardy do roku 2022 a několik nových start-upů nadále vstupuje na rostoucí trh, drony představují další slibný případ použití ve zdravotnictví – bezpečnější a dostupnější doručování orgánů, které může ušetřit tisíce žije.
Lékařské centrum University of Maryland učinilo průkopnický průlom v transplantaci orgánů v dubnu 2019, kdy dron poprvé dodal ledvinu plánovanou k transplantaci. Ledvina byla úspěšně transplantována 44leté ženě z Baltimoru, která strávila osm let na dialýze, než podstoupila operaci.
Dron byl vyroben na zakázku s osmi rotory pro zajištění stability. Univerzita vytvořila speciální přístroj pro měření a udržování teploty, barometrického tlaku, nadmořské výšky, vibrací a polohy, aby bylo zajištěno, že orgán bude během letu udržován v co nejlepším stavu. Dron může monitorovat orgán ve vzduchu v reálném čase a odesílat aktualizace personálu transplantace.
Před prvním dodáním vědci testovali dron dodáním předmětů, jako je fyziologický roztok, krevní zkumavky a zdravé, ale neživotaschopné lidské ledviny. Společnost UMD provedla 44 zkušebních letů v délce 700 hodin, přičemž přijala všechna možná opatření, včetně záložních vrtulí a motorů, duálních baterií, záložního napájecího rozvodu a záchranného systému padáku. Tým také získal podporu pro logistiku a sledování letů od AiRXOS, divize GE Aviation pracující na infrastruktuře a podpůrných službách pro drony.
Drony mohou dostat dárcovské orgány k příjemcům rychleji než tradiční způsoby přepravy, což zvyšuje pravděpodobnost, že orgány budou životaschopné v době, kdy dosáhnou svého cíle, říkají zdravotní experti. Je pozoruhodné, že to není poprvé, kdy byl dron použit k doručování zdravotnického materiálu, který musí být pečlivě skladován v kontrolovaném prostředí. Drony byly používány k poskytování léků do Ghany a vakcín na Vanuatu. Transplantace orgánů je však zvláště citlivá. Orgány mohou přežít jen několik hodin mimo tělo, takže načasování je rozhodující.