Většina operací dronů nebo UAS (Unmanned Aircraft Systems) je v současnosti omezena na krátké vzdálenosti v zorném poli vzdáleného pilota. To znamená, že piloti na dálku by měli mít svůj dron na dohled, aby viděli a vyhnuli se jiným věcem během letu. Toto je známé jako létání v rámci Visual Line of Sight (VLOS).
Uvolnění výhod technologie UAS pro různé aplikace, jako je inspekce kritické infrastruktury, přesné zemědělství, veřejná bezpečnost a doručování balíků, však vyžaduje operace Beyond Visual Line of Sight (BVLOS), které umožňují dronům pracovat autonomně bez nutnosti udržovat vizuální linii. v dohledu operátorů. Uvolňují významné příležitosti pro vyšší efektivitu, produktivitu, bezpečnost a ekonomickou hodnotu.
Zatímco tradičnější lety v přímé viditelnosti (VLOS) mohou být provozovány pouze na omezenou maximální vzdálenost, lety BVLOS nemusí být v linii viditelnosti provozovatele, což pomáhá zvýšit efektivitu a zvýšit potenciál mapování pro společnosti. BVLOS například nabízí možnost rychle a efektivně mapovat větší oblasti nebo snadněji a bezpečněji prozkoumávat vzdálená a/nebo nebezpečná místa. Vzhledem k obrovskému potenciálu létání BVLOS existuje významná komerční příležitost rozšířit technologii rychlým, efektivním a spolehlivým způsobem.
Tím, že drony létají za vizuální linii, umožňují firmám nahradit tradiční, dražší metody, jako jsou helikoptéry, satelity nebo lezení po strukturách, které běžně nepřinášejí automatizovaný, konzistentní a přesný sběr dat, který mohou drony poskytovat. V důsledku toho podniky využívají tři klíčové výhody dronů:zlepšenou (1) bezpečnost, (2) přesnost a (3) efektivitu.
Pokud jde o efektivitu, komerční podniky, které využívají provoz dronů BVLOS, mohou výrazně snížit náklady a maximalizovat své investice do technologií dronů. BVLOS zvyšuje bezpečnost tím, že zabraňuje smrtelným haváriím nebo nehodám, aby bylo nutné ručně lézt na věže kvůli měření.
Lety BVLOS dokážou pokrýt širokou oblast a sbírat vysoce kvalitní data mnohem rychleji než tradiční prostředky, takže například pojistné události totální škody mohou být rychleji odškodněny. Například společnost, která ročně zkontroluje 10 000 mil elektrického vedení, by v prvním roce provozu ušetřila 1,7 milionu USD, což by za pět let mohlo dosáhnout 9 milionů USD.
Na základě případové studie poskytnuté společností Precision Hawk mohou například elektroenergetické společnosti použít k inspekci elektrického vedení buď helikoptéru s posádkou, nebo drony. U vrtulníku s posádkou se náklady pohybují od 40 do 700 USD za míli, zatímco u dronu BVLOS se náklady pohybují od 10 do 25 USD za míli kontroly. V souladu s tím může tato energetická společnost ušetřit až 1,7 milionu $ ročně používáním dronů. Tyto potenciální úspory by mohly být aplikovány na mnohem více podniků v různých odvětvích. Provoz dronů BVLOS tak umožňuje společnostem ušetřit peníze, aby mohly reinvestovat, inovovat a vytvářet více pracovních míst.
Potenciální aplikace BVLOS
- Mapování ulic města pomocí optických a akustických senzorů
- Přeprava balíků z distribučního centra k zákazníkovi
- Dálkové letecké průzkumy projektu výstavby dálnice, dlouhých železničních tratí, větrných elektráren atd.
- Kontrola přenosových vedení, průhybu vedení, stavu sloupů, stavu izolátoru, vegetace atd.
- Zlepšení bezpečnosti při mapování vysoce rizikových oblastí, jako jsou ropná a plynárenská zařízení nebo těžební místa.
- Trvalý dohled na místě incidentu řízený z řídicího centra.
Navzdory výhodám operací, jako jsou lety BVLOS, vytvořil zdlouhavý a často složitý proces schvalování v posledních letech překážku. Současné regulační schéma Federálního úřadu pro letectví (FAA) brání dronům v provozu mimo vizuální linii viditelnosti operátora, pokud operátor nezíská od FAA „zvláštní, těžko získatelnou výjimku“.
Získání výjimek pro let BVLOS je těžkopádné kvůli přísným požadavkům a může trvat tři až šest měsíců, což je déle, než si většina inovativních společností může dovolit čekat. Dále 99 % z prvních 1200 žadatelů o BVLOS nezískalo souhlas. V roce 2018 bylo schváleno pouze 16 % z 11 325 žádostí. Tisíce společností požádaly o výjimku FAA pro lety BVLOS v roce 2018, přičemž pouze 23 bylo schváleno.
FAA účinně brání „další velké příležitosti“ pro komerční provozovatele dronů, protože mnoho aplikací nelze bez BVLOS spustit. Odemknutí plného potenciálu komerčních dronů tedy vyžaduje, aby regulační orgány umožnily dronům létat BVLOS.
Proto je důležité udržovat obousměrnou spolupráci mezi regulačními orgány a provozovateli UAV, aby se pokročilo. Oběma stranám to umožní vyvinout regulační rámce s využitím údajů o misích a údajů shromážděných z testování dronů, což nakonec pomůže zpřístupnit pokročilé plánování provozu dronů pro komerční společnosti.