Je zdrženlivé tvrdit, že internet změnil téměř vše v našem každodenním životě. Digitální zvuk byl jednou z prvních forem médií, která se na internetu skutečně prosadila. Dnes nakupujeme hudbu online, posloucháme rádio a stahujeme podcasty, což bylo ještě před pár lety nemožné. Vzhledem k tomu, že digitální video předbíhá zvuk jako populární internetová média, stále existuje mnoho věcí, které může producent videa dělat s digitálním zvukem online. Na internetu se pohybuje několik digitálních audio formátů a každý má své silné a slabé stránky. Pojďme se na to podívat.
Soubory WAV
Nekomprimovaný soubor WAV – a jeho příbuzný Mac, soubor AIFF – jsou referenčními standardy, pokud jde o digitální zvuk. Jako nekomprimované formáty jsou dokonalými digitálními kopiemi zdroje a při diskusi o kvalitě nemají obdoby. Bohužel jsou také obrovské; stereo WAV soubor v CD kvalitě je zhruba 11 MB za minutu. S dnešním širokopásmovým připojením to není tak velká překážka jako kdysi, ale stále je to velká šířka pásma pro přesun jednoho souboru. Bez ohledu na to se soubory WAV stále nacházejí na internetu. Uvidíte je na stránkách se zvukovými efekty, ukázkách produktů a příležitostně jako stahování hudby, když je kvalita důležitější než velikost souboru. Pokud potřebujete odeslat soubor WAV, neplánujte jej posílat e-mailem. I přes velkorysý limit 20 MB příloh mnoha e-mailových služeb je těžké vtěsnat nekomprimovaný soubor do průměrné schránky. Místo toho jej zveřejněte ke stažení na skrytou stránku svého webu nebo použijte některou ze služeb s velkou přílohou, jako je DropSend.com nebo YouSendIt.com. Pokud je důležitá kvalita zvuku, soubor WAV je jedinou cestou.
Formát MP3
MP3 je dědeček komprimovaného internetového zvuku a stal se de facto standardem pro online distribuci zvuku. MP3 jsou často 1/10 velikosti jejich nekomprimovaných protějšků, díky čemuž jsou ideální pro přecházení na internetu. Typická skladba komprimovaná pomocí kódování MP3 může mít velikost pouze tři nebo čtyři megabajty. Snížení velikosti souboru samozřejmě souvisí s cenou. MP3 znamená MPEG1, Layer 3 Audio a je součástí kompresního standardu MPEG1. Spoléhá na percepční kódování, které snižuje množství dat potřebných k přehrávání hudby. Kódovací algoritmy skenují původní zdroj a rozhodují, které části programu jsou důležité a které ne, a poté tvrdě zmáčknou zvuk, aby dosáhl malé velikosti souboru. Datové toky MP3 jsou nastavitelné, takže při kódování zvuku rozhodujete o úrovni kvality podle povoleného bitového toku. Například kodér iTunes MP3 pracuje s výchozí hodnotou 160 kbs, což dělá soubor pěkně znějící. Masivní popularita MP3 naznačuje, že většina lidí neslyší rozdíl (nebo je to jedno), ale MP3 je pouze jedním z mnoha komprimovaných zvukových formátů. Bez ohledu na to je to všude na internetu. Váš editační software to pravděpodobně podporuje, jak pro vstup, tak pro výstup, a v dohledné době nezmizí.
Ogg Vorbis
Pokud neznáte Ogg Vorbis, je to v pořádku. Zatím to není úplně mainstream, ale má určité výhody oproti MP3 a mnoha dalším formátům kódování. Ogg je vlastně open-source mediální kontejner, který obsahuje audio a video. Vorbis je audio část a je také open source, což znamená, že za implementaci této kódovací technologie se neplatí žádné licenční poplatky ani licenční poplatky. Při slepých poslechových testech mnoho lidí zjistilo, že zvuk kódovaný Vorbisem zní čistěji a přirozeněji než jiné formáty. Například soubor Vorbis o velikosti 96 kbbs nebo dokonce 64 kb/s dobře obstojí v porovnání se souborem o velikosti 128 kb pomocí jiného kodéru. To znamená vyšší kvalitu a menší velikost souboru. I když je nepravděpodobné, že by Ogg Vorbis sesadil z trůnu MP3 nebo některou z dalších technologií, používá je mnoho nahrávačů na Freesound Project (www.freesound.org) – bezplatném webu se zvukovými efekty. Ogg Vorbis je také oblíbený u některých nezávislých hudebních skladatelů, kteří vytvářejí média na operačním systému Linux, a je zabudován do mnoha populárních videoher.
AAC
Formát Advanced Audio Coding neboli AAC je standardizovanou součástí MPEG2 a MPEG4 a byl navržen jako upgrade formátu MP3. Žil v neznámu, dokud Apple nezačal používat AAC jako kódovací formát pro iTunes a obchod iTunes. AAC je skutečný pokrok oproti MP3. Podporuje až 48 audio kanálů (MP3 je omezeno na 5.1) spolu s mnoha datovými toky a dalšími informacemi. Až donedávna bylo AAC rozšířeno pouze při stahování z iTunes. Protože AAC může obsahovat informace o správě digitálních práv, bylo považováno za ideální pro distribuci hudby online. Samozřejmě, že dnes je DRM téměř minulostí a AAC si přišlo více na své. Zhruba v posledním roce se AAC stal preferovaným zvukovým formátem pro videa nahrávaná na weby pro sdílení videa, jako je Vimeo a YouTube. Spolu s videem kódovaným v h.264 tvoří audio AAC pěkný, vysoce kvalitní balíček a může minimalizovat účinky silné komprese aplikované k distribuci video projektů mezi masy. Pokud vaše NLE nepodporuje výstup do AAC, existují alternativy. Freewarový program Handbrake má kodéry pro většinu populárních formátů a dokáže snadno převést vaše hotové video ze standardního formátu na internetovou verzi s využitím čistoty a flexibility zvuku AAC.
WMA
Platforma Windows Media obsahuje svůj vlastní proprietární zvukový formát, nazývaný WMA nebo Windows Media Audio. Na rozdíl od většiny proprietárních formátů je však WMA poměrně rozšířený a podporován většinou hlavních audio a video softwarových balíků. WMA je zjevně podporován platformami Zune a Xbox společnosti Microsoft a je také součástí nesouvisejících programů, jako je bezplatný program Picasa od společnosti Google. Jako ztrátový formát kódování sdílí úskalí veškerého komprimovaného zvuku. Při vyšším datovém toku je kvalita zvuku vynikající, ale při nižším datovém toku se rychle rozpadá. WMA je vynikající pro předávání hrubých mixů prostřednictvím e-mailu, ale ujistěte se, že vaši posluchači používají počítače se systémem Windows. Počítače Mac a Linux mají často problémy s přehráváním formátů Windows Media. Pokud dáváte přednost Windows Media Player před iTunes, měl by být formát kódování WMA.
FLAC
Možná to nejlepší z obou světů, Free Lossless Audio Codec nebo FLAC je trochu jako soubory ZIP pro zvuk. S FLAC je zvuk kódován offline jako jakýkoli jiný komprimovaný formát, ale na rozdíl od ostatních se soubory FLAC přehrávají jako identické kopie originálu. Jsou dekomprimovány za běhu ze softwaru pro přehrávání. FLAC je skvělý způsob, jak vymáčknout další úložný prostor pro vaše audio mastery. Typický zvukový soubor s kódováním FLAC má 30–50 % své původní velikosti. DAW (digitální audio pracovní stanice) jako Adobe Audition, Reaper a dokonce Audacity všechny obsahují určitou podporu pro soubory FLAC. Existuje dokonce několik přenosných přehrávačů médií, které tento formát podporují. Popularita v posledních letech roste a v blízké budoucnosti se poohlédněte po široké podpoře FLAC.
Spousta možností
Kódování zvuku pro internetovou distribuci se může zdát jako snadný úkol, ale jak vidíte, existuje několik možností formátu. Pokud velikost není překážkou, zvolte WAV, AIFF nebo FLAC. Pokud je důležitým faktorem šířka pásma, je na místě komprimovaný formát, ale zvažte své publikum a aplikaci. Pokud jde o online demo, MP3 je univerzální. Pokud však bude soubor použit v produkci, ujistěte se, že posíláte nejlepší možnou kvalitu s ohledem na kompatibilitu pro příjemce. Vyzkoušejte tento test:najděte oblíbenou hudební skladbu a zakódujte ji do různých formátů a datových toků. Popadněte sluchátka a poslouchejte kriticky. Možná vás překvapí rozdíl v těchto formátech kódování internetového zvuku.
Postranní panel
Online spolupráce
Představte si, že jste mediálním producentem poněkud izolovaným v Ozarks (jako já). Vytváříte reklamu, která se bude zobrazovat na třech různých kabelových sítích, a potřebujete toho nejlepšího hlasového umělce, kterého si můžete dovolit. Nikdo není blízko, tak co děláš? Prostřednictvím některých spojení najdete „HLAS“ ve velkém městě vzdáleném stovky kilometrů. Pošlete mu e-mail se scénářem, setkáte se přes webovou kameru, abyste probrali podrobnosti a za pár dní vám pošle perfektní komentář jako přílohu e-mailu. Toto je jen jeden jednoduchý způsob, jak využít sílu moderních mediálních formátů a internetu.
Přispívající redaktor Hal Robertson je
producent a technologický konzultant pro digitální média.