V rozhovoru pro The Film Stage z roku 2017 diskutoval Paul Schrader o původu scénáře pro Taxi Driver. Řekl, že ho inspirovaly dvě události:nepokoje ve věznici Attica v roce 1971 a pokus o atentát na Ronalda Reagana v roce 1981. Schrader byl ohromen skutečností, že obě události zřejmě poukazovaly na rostoucí pocit hněvu a odcizení v americké společnosti. Chtěl tato témata prozkoumat ve filmu a cítil, že postava Travise Bickla by byla perfektním prostředkem pro toto zkoumání.
Schrader začal psát scénář v roce 1981 a dokončil ho v roce 1982. Řekl, že při vytvoření postavy Travise čerpal ze svých vlastních zkušeností jako mladý muž žijící v New Yorku v 70. letech. Schrader také řekl, že byl ovlivněn filmy Martina Scorseseho, zejména Mean Streets (1973) a Zuřící býk (1980).
Jak se málem stalo řidiče
Ve stejném rozhovoru Schrader prozradil, že Taxi Driver se málem nestal. Řekl, že studio váhalo s natočením filmu, protože si mysleli, že je příliš temný a násilný. Schrader je nakonec přesvědčil, aby film natočili, ale musel souhlasit s určitými kompromisy. Musel například omezit násilí ve scénáři a musel přidat pár scén, díky nimž by byl film příjemnější pro mainstreamové publikum.
Přes tyto kompromisy byl Schrader stále schopen natočit film, který chtěl natočit. Taxi Driver byl kritickým a komerčním úspěchem a nyní je považován za jeden z největších filmů všech dob. Temné a násilné zobrazení městského života ovlivnilo nespočet dalších filmů a pomohlo utvářet způsob, jakým přemýšlíme o duševních chorobách a násilí ve společnosti.