Henri Cartier-Bresson popularizoval „rozhodující okamžik“ a jeho styl 35mm upřímné fotografie vděčí hodně předvídavosti a načasování, nemluvě o troše štěstí.
Fortune jednoho chladného květnového dne před několika lety určitě navštívila fotografa Kevina Mereditha na Brighton Beach v Anglii. Když se tento nesmiřitelný střelec chystal jít si zaplavat s některými ze svých blízkých přátel, vycítil, že se schází tichý okamžik.
Bylo 7:30 ráno a teplé sluneční světlo ostře kontrastovalo se studenou vodou. „Brighton Beach má strmý spád a její vlny vás mohou srazit,“ říká Meredith. "Moji neohrožení přátelé stáli ve frontě a čekali, a když se mezi vlnami objevila mezera, všichni společně vstoupili do příboje."
Když se vytvořila velká vlna a začala se přibližovat, zvedl svou starou kompaktní filmovou kameru Contax T2 k oku a předvídal jemnou váhavost těsně předtím, než se jeho přátelé ponořili dovnitř. „Sue stála stejným směrem jako chlapci a já čekal, až se tři postavy budou dívat na moře,“ říká Meredith.
Jako štěstí, nezachytil okamžik, na který se připravoval. A protože nemůžete šimpanz filmovat (používal Agfa Ultra 100), Meredith nevěděl, že svůj záběr zmeškal, dokud se výsledné výtisky nevrátily z jeho fotolaboratoře.
"Je to jeden z těch náhodných obrázků," říká. "Když jsem začal mačkat spoušť, Sue zchladly nohy (doslova) a otočila se, jako by chtěla říct:'Ach, hajzle, do toho se nepletu!"
Pro Mereditha se fotografie spojuje ve zdánlivě choreografické řeči těla jeho subjektů, od studených paží a zaťaté pěsti na levé straně po uklidňující ruku na boku a zkroucení těla napravo.
Meredith nyní řadí tuto fotografii mezi své nejoblíbenější fotografie, i když přiznává, že jde o „fotografii“. (Možná proto se nám to tak líbilo.)
Jeho přátelé? Byli méně ohromeni. „Říkají:‚No, ani mi nevidíš do obličeje!'“ směje se.