Západní žánr byl oporou americké kinematografie od počátků tohoto průmyslu, ale v 60. letech začala jeho popularita klesat. Existuje pro to několik důvodů, včetně:
* Změna vkusu . Diváky stále více přitahovaly jiné žánry, jako jsou kriminální filmy, komedie a muzikály.
* Vzestup televize . Westerny byly populární oporou v televizi, což znamenalo, že diváci si mohli vybrat svůj žánr, aniž by museli chodit do kina.
* Válka ve Vietnamu . Válka ve Vietnamu způsobila, že násilí západního žánru se zdálo méně přitažlivé.
* Zvýšená urbanizace :Jak se lidé stěhovali do měst a byli méně spojeni s venkovským Západem, začali se méně zajímat o westerny.
* Hnutí za občanská práva :Boj za občanská práva upozornil na těžkou situaci Afroameričanů, kteří byli ve westernech často nedostatečně zastoupeni nebo negativně zobrazováni.
V důsledku těchto faktorů produkce západních filmů v 60. letech výrazně poklesla. Některé z největších západních hvězd, jako John Wayne a Clint Eastwood, začaly přecházet k jiným žánrům.
Oživení westernů v 90. letech
V 90. letech 20. století došlo k oživení zájmu o westerny, částečně díky uvedení několika úspěšných filmů, jako například:
* Neodpuštěno (1992)
* Náhrobní kámen (1993)
* Wyatt Earp (1994)
* Geronimo (1993)
Tyto filmy ukázaly, že pro westerny stále existuje publikum, a pomohly inspirovat novou generaci západních filmařů.
Dnes je westernový žánr stále silný a nyní se točí více západních filmů, než tomu bylo na vrcholu žánru v 50. letech.
Zde jsou některé z důvodů pokračující popularity westernů:
* Jsou klasickou formou amerického vyprávění . Westerny čerpají z amerického mýtu o drsném individualistovi a pohraničí.
* Nabízejí pocit nostalgie . Westerny dokážou přenést diváky do jednodušší doby, kdy byl život přímočařejší.
* Mohou být velmi vzrušující . Westerny často obsahují akční přestřelky, honičky a další napínavé sekvence.
* Mohou být velmi podnětné . Westerny mohou zkoumat témata, jako je morálka, spravedlnost a lidská situace.
Západní žánr je odolný a pravděpodobně bude i nadále populární po mnoho příštích let.