Klíčové faktory, které je třeba zvážit:
* historická filmová fotografie: Fotografie začala ve 20. letech 20. století. Zatímco počáteční roky zaznamenaly jen velmi málo fotografií, použití se postupem času pomalu, ale neustále zvyšovalo. Avšak i na svém vrcholu byla filmová fotografie omezena náklady na film a zpracování.
* digitální fotografie (výbuch): Skutečný měnič hry. Digitální kamery byly na konci 90. a začátkem roku 2000 široce přístupné. Snadnost, nízké náklady na fotografii a okamžitá zpětná vazba podnítila exponenciální růst.
* fotografování smartphonu (ubiquity): Konečný katalyzátor. Smartphony vložily vysoce kvalitní kameru do kapsy téměř každého. Sdílení sociálních médií se stalo plynulým, což vedlo k bezprecedentnímu objemu fotografií.
* obrazové senzory ve všem: Kromě telefonů a kamer jsou senzory zabudovány do automobilů, bezpečnostních systémů, satelitů, zdravotnických prostředků, výrobních robotů a dalších. Ty generují obrázky a videa pro účely provozních a monitorování.
* Retence: Mnoho fotografií je pořizováno a poté smazáno.
* Obtížnost shromažďování empirických dat
Odhady:
Od roku 2023/2024, často citovaný odhad, založený na analýzách internetových trendů a prodeje fotografického vybavení, umístí počet fotografií pořízených na světě každý rok při přibližně 1,4 bilionu . To odpovídá téměř 4 miliardám fotografií denně.
Celkový počet fotografií, jaké kdy byly pořízeny, je v bilionech. Je obtížné dát přesnější číslo, ale je rozumné říci, že je to dobře do více bilionů. Některé odhady se pohybují v rozmezí až 10 bilionů, ale jsou velmi spekulativní. Je nemožné být 100% přesný.
Důležité upozornění:
* definice: Co se počítá jako „fotografie“? Zahrnuje to každý snímky videa? Obrázky zachycené bezpečnostními kamerami?
* sběr dat: Neexistuje žádná ústřední autorita sledování všech pořízených fotografií. Odhady se spoléhají na extrapolaci z prodeje fotoaparátů, využití sociálních médií a dalších ukazatelů.
* rychlá změna: Míra vytváření fotografií se neustále vyvíjí. Nové technologie a vzorce využití se stále objevují.