První fotoaparát, známý jako camera obscura, vynalezl v roce 1685 italský vědec Giovanni Battista della Porta. Camera obscura byla krabička s malým otvorem na jedné straně. Světlo zvenčí by pronikalo do otvoru a promítalo převrácený obraz scény na protější stěnu krabice.
1839:První fotografie
V roce 1839 vytvořil francouzský vynálezce Joseph Nicéphore Niépce první fotografii pomocí camery obscury a světlocitlivého materiálu vyrobeného z bitumenu. Snímek byl z nádvoří a jeho expozice trvala osm hodin.
1884:První fotoaparát Kodak
V roce 1884 představil americký vynálezce George Eastman první fotoaparát Kodak. Fotoaparát Kodak byl kompaktní a snadno ovladatelný, díky čemuž se stal prvním fotoaparátem přístupným široké veřejnosti. K fotoaparátu byla přibalena role filmu a uživatelé mohli fotografovat pouhým navinutím filmu a stisknutím tlačítka.
1895:První film
V roce 1895 bratři Lumière, dva francouzští vynálezci, vytvořili první film pomocí fotoaparátu zvaného kinematograf. Kinematografem byla kamera a projektor, což umožnilo bratrům natáčet a promítat pohyblivé obrazy. První film se jmenoval „Workers Leaving the Lumière Factory“ a sestával z 50 sekund stopáže.