Porovnávání megapixelů z velké části vypadlo z módy, alespoň pokud jde o fotoaparáty smartphonů. Fotoaparát iPhone XR se ve skutečnosti může pochlubit pouze 12 megapixely a každá verze až po iPhone 6 včetně měla pouhých 8 megapixelů. Nyní se však Samsung a Xiaomi spojily, aby vytvořily 108megapixelový snímač určený k tomu, aby se vešel do budoucího smartphonu. Je to první komerční čip svého druhu, který překonal hranici století z hlediska rozlišení. A i když je to působivý počin, pravděpodobně byste neměli očekávat, že bude fungovat stejně jako jeho 100megapixelová konkurence, která obvykle stojí tolik jako slušné SUV.
Čip Samsung a Xiaomi se nazývá 1/1,33palcový snímač ISOCELL Bright HMX, jehož dekódování je – pokud tomu můžete věřit – ještě složitější, než se na první pohled zdá. Číslo 1/1,33 palce se čte dostatečně jednoduše, ale ve skutečnosti jde o odkaz zpět na poněkud tajemný standard velikosti snímače, který začal ve videokamerách. Ve skutečnosti je stále menší než čip uvnitř fotoaparátu, jako je pokročilý kompaktní fotoaparát RX100 VII od Sony, ale větší než typický snímač smartphonu.
Tato další nemovitost na čipu Samsungu vytváří prostor pro 108 milionů pixelů, ale jejím konečným cílem je využít tato nezpracovaná data k vytvoření 27megapixelových snímků. Samsung tento proces nazývá „slučování pixelů“, při kterém fotoaparát seskupuje několik menších pixelů (v tomto případě jde o skupiny po čtyřech). To jim umožňuje chovat se jako mnohem větší pixely a přitahovat více světla.
Pokud vám to zní povědomě, je to proto, že tento koncept existuje již nějakou dobu čas. V roce 2013 představila Nokia fotoaparát chytrého telefonu PureView 808, který využíval 40megapixelový snímač ke chrlení vysoce kvalitních (zhruba) 5megapixelových snímků seskupením 7 pixelů dohromady.
Jaká je tato technologie ve srovnání s běžným 27megapixelovým snímačem? To závisí na velkém množství proměnných, jako je čočka fotoaparátu a software provádějící zpracování obrazu, ale PureView 808 poskytoval na svou dobu skutečně působivý výkon.
I když fotoaparáty chytrých telefonů využívající tuto technologii snímání obvykle nepoužívají každý pixel samostatně, stále mají možnost. A i když to můžete použít k vytvoření 108megapixelového snímku, můžete jej použít také k vytvoření bezztrátového digitálního „zoomu“. Tento druh „přiblížení“ obvykle zahrnuje v podstatě oříznutí obrázku – k vytvoření konečného obrázku se stejným rozlišením používáte menší část snímače s méně pixely. V důsledku toho ztrácíte určitou kvalitu.
Když však digitálně „zoomujete“ pomocí snímače s vysokým rozlišením, jednoduše oddělíte skupinu pixelů. Snímek s rozlišením 27 megapixelů tedy použije 27 milionů fotostránek na snímači stejně jako u běžného fotoaparátu, ale protože pokrývá pouze menší část snímače, bude to vypadat, jako byste si jej přiblížili.
Pokud by výrobce chytrých telefonů chtěl povolit snímání s rozlišením 108 megapixelů, mohl. Velká velikost souboru a pravděpodobně špatný výkon při slabém osvětlení by však vyžadovaly specifické podmínky, aby byly užitečné.
Stále čekáme na několik podrobností o telefonu, ve kterém se tento fotoaparát skutečně objeví. Ale software, který je součástí tohoto nového senzoru, bude klíčový při určování jeho výkonu. Koneckonců, téměř každý fotoaparát smartphonu nyní pořídí více snímků pokaždé, když stisknete tlačítko, a všechna tato obrazová data zpracuje do jednoho konečného snímku ve zlomku sekundy. Tento model „počítačové fotografie“ často poskytuje konzistentnější výsledky – zejména v náročných podmínkách fotografování – ale také to znamená, že software a zpracování v telefonu má mnohem hlubší vliv na celkový vzhled.
V konečném důsledku však tento nový snímač zabírá více místa uvnitř smartphonu a bude pravděpodobně vyžadovat o něco větší čočku, aby jej zakryl. Ale protože výrobci maximalizují možnosti staršího hardwaru fotoaparátu, může být tento druh evoluce nezbytný. A to může být nakonec dobrá věc pro uživatele fotoaparátů chytrých telefonů.